“…né da lingua che chiami mamma e babbo.” (Dante, canto XXXII dell’Inferno).
Il linguaggio è caratteristica specifica ed esclusiva dell’essere umano, fin dagli ultimi mesi della vita intrauterina è presente nel feto la capacità di sentire e distinguere la voce umana, in particolare della madre, dagli altri suoni e familiarizzarsi con i fonemi e la cadenza della lingua madre.
Molto presto, intorno ai sette mesi,, inizia la fase della lallazione. Tutti i neonati umani, qualunque sia la lingua che sentono tutti i giorni, producono delle sillabe, come bababa, dadada, gu. È un primo esercizio di produzione suoni che ancora però non hanno un significato, in questo modo imparano come usare la gola, la bocca, la lingua e le labbra per riprodurre i suoni che hanno ascoltato. Quello che è simile alla lingua madre sono i ritmi e la melodia della lallazione, le pause, la cadenza e la madre o la persona che si occupa del piccolo risponde, sorride, sollecita a parlare ancora.
I genitori, probabilmente da quando il genere umano ha iniziato a parlare, danno un significato a queste prime sillabe e così la sequenza ma–ma viene di solito interpretata dai genitori come un tentativo del bambino di chiamare la mamma. La cosa sorprendente è che il nome per chiamare familiarmente la madre è simile in moltissime lingue, anche non imparentate fra loro, deriva dalle stesse sillabe: contengono una m seguita dalla vocale a o tendente ad a ad es. in italiano (mamma), francese (maman), inglese (mom o mamy), neogreco (mana), cinese (mama), ungherese (mama), forse perché la labiale è quella che si usa per mangiare ed anche per lamentarsi quando si ha fame! “Mhmhmhmh”.
Invece per il padre il discorso è più vario, sempre dalle prime sillabe deriva, ma anche rimanendo in Italia ci sono differenze: in Toscana, Umbria, alto Lazio, Marche, Sardegna ancora si usa chiamare “babbo”, mentre nel resto d’Italia ha prevalso il francesismo papà, anche se in alcune zone questo uso è piuttosto recente: mia nonna nata nel Lazio all’inizio del ‘900 il padre lo chiamava “tata” e questo era il vocabolo usato anche a Roma e in molti altri dialetti italiani. All’estero baba è molto frequente così come papa. Anche la sillaba da è rappresentata nell’inglese dad, daddy.
Dai primi suoni emessi per prova e per divertimento a pochi mesi a parole con cui chiameremo per tutta la vita le persone che ci hanno generato e che soprattutto si sono occupati costantemente di noi nei primi anni, i più significativi per la formazione della nostra personalità e per la nostra crescita fisica ed affettiva.
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